폐렴의 흔한 원인균은 폐렴구균으로 균혈증을 동반한 폐렴, 뇌수막염, 심내막염 등 침습성 폐렴구균 감염증을 일으킬 수 있는데 65세 이상 어르신에게 치명적이며, 사망률은 60~80%에 이른다.

이러한 침습성 폐렴구균 감염증은 예방 접종이 효과적이다. 예방 접종의 효능은 60~70%에 이르고, 폐렴구균 감염증은 호흡기 질환이 흔한 겨울과 초봄에 잘 발생하므로 적절한 시기에 접종하는 것이 좋다.

이와 관련해 김해시는 만 65세 이상 어르신의 건강한 노후를 위해 폐렴구균 국가 예방접종을 반드시 받을 것을 독려하고 있다.

어르신 폐렴구균 국가 예방 접종은 만 65세부터 접종이 가능하다. 1958년생이라면 생일이 지나지 않아도 무료로 접종 받을 수 있고, 주민등록번호상 출생연도를 적용한다.

만 65세 이상 이전 접종력이 없는 정상면역 상태라면 폐렴구균 23가 다당백신(PPSV23) 1회 접종으로 완료되며, 미접종자에 한해 1회 접종을 무료로 지원한다.

어르신 폐렴구균 국가 예방 접종은 주소지에 관계없이 전국 위탁 의료기관 어디서나 받을 수 있으며, 김해시에는 157곳이 지정돼 있다. 위탁 의료기관은 예방접종도우미 누리집(nip.kdca.go.kr)에서 조회할 수 있다.

보건관리과 관계자는 "폐렴은 어르신에게 치명적인 질환"이라며 "국가에서 지원하는 폐렴구균 예방 접종으로 건강한 노후를 즐기시기 바란다"라고 말했다.

한편, 통계청 자료에 따르면 폐렴은 국내 사망 원인 3위 질환으로 지난 10년(2011년~2021년) 간 사망자 수와 사망률이 2배 이상 증가했다. 잠복기가 1~3일로 짧고 갑작스러운 고열과 오환, 점액 화농성 객담을 동반한 기침, 흉통, 호흡곤란, 피로, 쇠약감 등을 동반하는 질환이다.